Ils s'appellent Samuel, Manon, Martin, Camille, Robin, Virginie, Dylan, ou encore Julien, … Ce dimanche 9 mars 2025, ils étaient 71 catéchumènes à répondre "me voici" lors de leur appel décisif.
Anne-Lise, future baptisée, signant le registre à l'issue de l'appel décisif.
La cathédrale de Liège était remplie en ce dimanche ensoleillé : "C'est un temps fort dans notre vie de chrétien, et dans notre vie diocésaine !" a souligné Olivier Windels. En effet, 71 catéchumènes, c'est un record ! Depuis la période COVID, nous a-t-il confié, le nombre d'adultes demandant le baptême augmente chaque année. Un intérêt qui trouve plusieurs explications. Une représentante des catéchumènes âgés de 14 et 18 ans en a évoqué une : si certains d'entre eux ont pu approcher la foi dans leurs familles, d'autres s'y sont initiés grâce aux réseaux sociaux. À l'heure actuelle, ces derniers regorgent "d'influenceurs chrétiens" qui partagent leur foi de façon innovante, chacun et chacune avec leur propre style. Citons, par exemple, Sœur Albertine qui comptabilise 277 000 abonnés sur Instagram et 158 600 sur TikTok, ou encore Thibault Pfeffer et Benoît Gélébart, alias "Two disciples", qui accumulent les milliers de vues sur Instagram, ainsi que sur YouTube.
Peu importe leur parcours ou leur manière d’exprimer leur foi, tous et toutes ont choisi de suivre le Christ. Notre évêque, Mgr Delville, a tenu à rappeler à chacun que nous sommes créés à l’image de Dieu, et que c’est librement et volontairement que les catéchumènes font aujourd’hui le geste de se présenter pour le baptême. Ces derniers seront baptisés en paroisse lors de la Vigile Pascale, un moment-clé de l’histoire des chrétiens, qui symbolise le passage de la mort à la vie dans la grâce et la joie.
À la fin de la célébration, c'est la communauté bénédictine de Wavreumont qui se sont vues remettre le registre des noms, afin de prier pour celles et ceux qui recevront le baptême dans quelques semaines.
Une invitée toute particulière était de la partie pour cette célébration: une caméra de la RTBF ! Un reportage a ainsi été réalisé pour le JT de 19h30, mettant en lumière le parcours des catéchumènes, et en particulier le témoignage de la jeune Anne-Lise. L'extrait du journal est à retrouver ici.
Le catéchuménat, un parcours de foi
Il n’y a pas d’âge pour devenir chrétien(ne); certaines personnes sont baptisées quand elles sont toute jeune, tandis que d’autres découvrent la foi chrétienne plus tard.
L'on appelle catéchuménat le parcours de l'initiation chrétienne vécu par les adultes qui souhaitent entrer dans la famille des chrétiens. Il dure au moins un an, afin que le catéchumène puisse participer à une année liturgique complète, et qu’il ait eu un temps suffisant de conversion et de maturation.
Ce parcours, qui commence par une première évangélisation et un temps de discernement, les introduit progressivement aux sacrements de l’initiation : baptême, eucharistie et confirmation. L’étape vécue ce week-end par les catéchumènes était l’appel décisif, qui marque leur préparation finale aux sacrements. Cette étape intervient après leur temps de catéchuménat, durant lequel ils ont pu faire résonner la Parole de Dieu dans leur vie. Il leur reste désormais à vivre les dernières étapes de ce parcours : le temps de l'illumination, avec le carême baptismal, les scrutins qui affermissent leur relation au Christ, la remise du Notre Père et du Credo, et finalement la célébration des sacrements lors de la Vigile Pascale.
Bien entendu, le baptême n'est pas une fin en soi; le chemin des chrétien(ne)s se poursuit durant toute leur vie. Durant l'année qui suit, les nouveaux baptisés, appelés néophytes, continuent de recevoir une attention particulière dans leur communauté.
L’équipe du catéchuménat à Liège : au service des catéchumènes et des communautés
Au sein du Vicariat Annoncer l’Évangile, une équipe spécifique est chargée de soutenir l’accompagnement des adultes se préparant au baptême. Sa mission n’est pas de prendre en charge directement ces baptêmes, mais d’aider les pasteurs et les communautés locales à accueillir ces demandes et à les mener à bien. Elle veille à ce que les communautés locales puissent pleinement vivre cette expérience d’ouverture à de nouveaux·elles venu·es à la foi. Si quelques rendez-vous des catéchumènes sont organisés au niveau diocésain, l’objectif est avant tout de permettre aux paroisses de s’investir et de s’enrichir de ce cheminement partagé.
Composée de six membres nommés par le Vicaire épiscopal et envoyés en mission par l’évêque pour un mandat de trois ans, et placée sous la coordination de l’abbé Olivier Windels, Vicaire épiscopal et responsable du service, elle rassemble Dominique Chaineux, Cassilde Musabyimana, Audrey Geron, Sœur Tiziana Svaldo, osb, Michel Uyttendaele et Olivier Twahirwa. L’équipe se réunit mensuellement et adapte son travail selon les besoins des groupes de travail. Elle propose formations, accompagnements et outils aux personnes amenées à suivre des catéchumènes.
Pour en savoir plus sur l’histoire du catéchuménat à Liège
En septembre 2023, à l’occasion du 30ème anniversaire du catéchuménat dans le diocèse de Liège, le Service diocésain du catéchuménat a publié une brochure intitulée Naissance et développement du catéchuménat dans le diocèse de Liège. Cette brochure retrace les origines et l’évolution de cette démarche spirituelle importante au sein de notre diocèse. Vous pouvez la consulter en ligne à l’adresse suivante : Naissance et développement du catéchuménat dans le diocèse de Liège.
Vous souhaitez vous faire baptiser? Vous pouvez vous renseigner auprès des personnes de votre unité pastorale, ou contacter l'équipe vicariale par mail (contact@annoncerlevangile.be) ou téléphone ( 04 220 53 82 le jeudi matin).
C.D.