Une vingtaine d’enfants accompagnés de leurs parents ou grands-parents étaient venus place cathédrale pour apercevoir le grand saint. Après les avoir salué depuis le balcon, Saint Nicolas est sorti de l’édifice par les grandes portes dorées pour emmener les enfants au Trésor.
Nez pointés vers le Ciel, (grands-)parents et enfants attendaient avec une certaine excitation l’apparition de Saint Nicolas au balcon de la cathédrale Saint-Paul. “Nous sommes venus parce que pour nous c’était vraiment charismatique de le voir ici à la cathédrale” nous explique cette jeune maman de deux petits garçons de 5 et 2 ans.
“Nous avons inauguré cette tradition en 2018, nous raconte Julien Maquet, Conservateur du Trésor de Liège qui a invité le grand saint en ce mercredi 6 décembre. Mais avec le Covid, nous avons du renoncer plusieurs fois à organiser sa visite.” Cette année, toutes les planètes étaient alignées pour faire de ce retour de Saint Nicolas un grand moment pour petits et grands.
Alors que la foule commence à s’épaissir, quelques curieux badauds se joignant au groupe, le carillonneur de la cathédrale joue des airs de … Saint Nicolas ! De quoi encourager celui-ci à faire son apparition. Une petite fille et sa grand-mère s’approchent des Sonneurs du Bien-Aller Ardennes de Liège dont la musique va accompagner l’invité spécial du jour.
Magie de la télétransportation
A 14h précises, tous les yeux se lèvent vers le balcon où Saint Nicolas fait de grands signes de la main. A peine quelques secondes, car voici déjà qu’il franchit la grande porte latérale pour traverser la rue et venir à la rencontre des enfants sages. Quel homme ce Saint Nicolas !
Le patron des écoliers prend le temps de saluer les enfants et reçoit un beau dessin le représentant avec son âne. “Aujourd’hui, je l’ai laissé à la maison” répond-il au petit garçon avant d’inviter tous ses camarades à le suivre.
Saint Nicolas emmène alors la petite troupe à l’intérieur de la cathédrale, pour rejoindre le Trésor de Liège via le cloître. Un trône a spécialement été installé, en prévision de son passage, au deuxième étage du musée où l’attendent ses assistants du jour, des élèves du Collège Saint-François d’Assise d’Ans.
Chaque enfant inscrit a ainsi pu parler en tête-à-tête avec le grand saint avant de déguster un bon goûter offert par le Trésor. Nul doute que chaque bambin est reparti émerveillé de cette rencontre extraordinaire dont seul Saint Nicolas a le secret.
Sophie DELHALLE