Les Amis de la chapelle Sainte-Anne des Pouhons vous invitent à fêter la commémoration du 500ème anniversaire de la consécration de la chapelle le dimanche 28 juillet 2024.
Il y a 500 ans, la chapelle des Pouhons était consacrée à sainte Anne par le prince-évêque de Liège, Erard de la Marck qui accèdait ainsi à la demande de Collienne de Neufforge ; celui-ci a bâti en 1510, près de sa maison, une chapelle pour la population laborieuse – mineurs, forestiers, métallurgistes et paysans – grâce à ses affaires florissantes.
Au 18e siècle, la chapelle tombe en ruines. En 1789, le chapitre de Stavelot mandate le curé de Harzé, l’abbé Théodore-François Xhardé pour régler le problème. Et les troubles révolutionnaires de 1789 épargneront la chapelle Sainte-Anne des Pouhons qui reste debout ! Contrairement à Saint-Remacle à Stavelot, Saint-Lambert à Liège … et bien d’autres. Sous le nouveau régime napoléonien, la chapelle Sainte-Anne intègre la paroisse de Harzé qui en devient propriétaire.
Un petit air de cathédrale
Dans les années 1920, avec la construction de la nouvelle chapelle Saint-Edgard à Houssonloge, la chapelle Sainte-Anne est condamnée à disparaître. Les paroissiens n’y entrent plus … mais bien le bétail, au grand dam du bourgmestre ! En 1934, la chapelle est néanmoins réouverte, les dégradations corrigées, une nouvelle cloche est installée. Un an plus tard, la chapelle est en voie de classement par la Commission Royale des Monuments et Sites ; le rapporteur, chargé de dresser l’inventaire, signale que l’ornementation du plafond rappelle beaucoup celle des voûtes de la cathédrale Saint-Paul à Liège.
Dans la foulée, une confrérie Sainte-Anne voit le jour avec l’approbation de Monseigneur Kerkhofs, évêque de Liège, avec pour but de restaurer l’édifice et le culte. Le 15 octobre 1937, la Commission Royale des Monuments et Sites classe la chapelle comme monument historique.
Des Amis à la rescousse
Le plafond de la chapelle n’a pas supporté le poids de l’armée américaine. 1945 sera toutefois une année faste de restauration. La confrérie s’estompe et disparaît en 1969. Un autre groupement va prendre la relève. Hippotour cherche un cadre pour fêter Saint-Hubert ; la chapelle Sainte-Anne est élue. La première fête se déroule en 1973. Les bénéfices engrangés sont investis dans la chapelle. Ainsi naît l’idée d’une restauration en profondeur. Le groupe d’amis se structure en a.s.b.l., Les Amis de la Chapelle Sainte-Anne.
Saint-Remacle du Togo
La nouvelle asbl prend a coeur sa mission de sauvetage. Un baptistère est taillé, forgé et coulé par les artisans Harzéens, un nouveau Saint-Remacle est sculpté par un artisan Togolais.
En effet, ce dernier a été dérobé une première fois en 1981. Par mesure de prudence, la statue de Sainte-Anne a été déplacée au presbytère. Grâce au zèle de la police liégeoise, Saint-Remacle est retrouvé sur une brocante. Après jugement du receleur, la statue réintégre son logis… avant de disparaitre une seconde fois en 1991; il n’est jamais réapparu. C’est pourquoi aujourd’hui, Saint-Remacle et son loup arborent un caractère africain.
Notons aussi qu’un chêne pédonculé a été planté à la naissance de la princesse Elisabeth. Sur l’autel de style Renaissance, trône une belle statue en bois polychrome de Sainte Anne trinitaire portant la Vierge Marie qui elle-même porte l’enfant Jésus. Sur les socles des murs latéraux, nous trouvons les statues en plâtre de Sainte Thérèse de l’enfant Jésus et de Saint-Jean Bosco.
Si la confrérie historique de Sainte-Anne a disparu, l’a.s.b.l. « Les Amis de la chapelle Sainte-Anne » a donc pris le relai depuis cinquante ans, la fête de Saint-Hubert a créé un nouveau dynamisme. Pour les habitants de la localité et les amoureux de la chapelle, celle-ci doit être préservée comme lieu de culte où baptêmes, mariages et noces d’or sont encore régulièrement célébrés. Ils vous invitent à les rejoindre le dimanche 28 juillet à partir de 10h30 pour la messe de commémoration des 500 ans de la consécration de la chapelle.
Programme de la journée festive du dimanche 28 juillet 2024:
10h30 : messe solennelle,
11h30 : séance protocolaire avec discours et moment de convivialité autour d’un apéritif offert par l’a.s.b.l. Les amis de la chapelle Saint-Anne des Pouhons
12h00 – …. : barbecue dans la clairière de la chapelle (réservation avant le 22 juillet : Chantal Simon 0496 28 06 86 – Carline Simon 0494 94 61 29), dégustation de la bière ‘La Saint-Anne’ spécialement brassée pour l’occasion et animation musicale
Les autorités épiscopales et communales ainsi que les différents intervenants dans la restauration de la chapelle (architecte, AWaP et CRMSF) sont conviés.
Texte: Sophie DELHALLE